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- Randonnée sur le Chemin de l’Inca jusqu’au Machu Picchu et autres grandes randonnées en Amérique du Sud
Le Machu Picchu est sans aucun doute l’un des plus grands sites du monde. C’est aussi un endroit où l’on ne peut pas se rendre en voiture. Pour atteindre la citadelle perdue des Incas, il faut prendre le train ou faire de la randonnée, ce qui soulève inévitablement la question suivante : quel est le meilleur itinéraire ?
Il existe plusieurs façons passionnantes de se rendre au Machu Picchu. Soit vous prenez le train jusqu’à Aguas Calientes, la petite ville située au pied de la montagne, et vous montez en bus sur la route sinueuse qui mène à l’entrée, soit vous marchez le long des anciennes pierres du Chemin de l’Inca en passant par la Porte du Soleil pour atteindre les ruines. Mais vos options ne se limitent pas à cette question binaire. Il existe plusieurs possibilités de randonnée et deux trains différents. Quel est donc le meilleur choix pour vous ?
Quelles sont les possibilités de randonnée vers le Machu Picchu ?
Chemin traditionnel de l’Inca
Le chemin traditionnel de l’Inca nécessite quatre ou cinq jours de marche pour atteindre le Machu Picchu. Le point de départ est la ville d’Ollantaytambo, où se trouve l’ancienne forteresse inca et le train qui emmène les visiteurs à Aguas Calientas. La randonnée traverse des montagnes, longe d’anciennes ruines et offre les plus belles vues sur la vallée de l’Urubamba. Elle est parfois difficile et atteint une altitude de 4 200 m à son plus haut col. Les randonneurs doivent donc être acclimatés à l’altitude, ce qui implique généralement quelques jours de préparation à Cusco. Vous n’avez pas à vous soucier de planifier ou de porter tout leur équipement : tous les randonneurs sont accompagnés de guides et de porteurs. En fait, il est interdit de parcourir le Chemin de l’Inca seul. C’est la façon la plus emblématique de découvrir les ruines.
Chemin de l’Inca pour les bébés
Le Baby Inca Trail est une version condensée de la randonnée, qui vous permet de découvrir le sentier et les vues inoubliables depuis la Porte du Soleil sans avoir à consacrer plusieurs jours à la randonnée complète. Les voyageurs prennent le train jusqu’au kilomètre 104 du sentier, puis descendent près des ruines de Chachabamba et parcourent les 16 km restants jusqu’au Machu Picchu. Vous atteignez les ruines dans l’après-midi et vous vous levez avant l’aube le lendemain pour assister au lever du soleil sur les ruines.
Trek Salkantay
Le trek du Salkantay est la « porte arrière » du Machu Picchu, qui est devenu plus populaire ces dernières années pour les voyageurs qui veulent vivre une expérience un peu à l’écart des sentiers touristiques habituels. Il est de la même longueur que le traditionnel Chemin de l’Inca et un peu plus facile, mais il offre des vues différentes, des ruines et quelques-uns des plus beaux sites de la Cordillère des Andes. Au lieu de camper, vous pouvez séjourner dans des auberges de montagne 4 étoiles, ce qui offre un degré de confort supplémentaire. Si vous voulez faire quelque chose d’unique et profiter d’un peu plus de luxe pendant la randonnée, le trek du Salkantay est une excellente option.
Quelles sont les options de train pour se rendre à Machu Picchu ?
Tous les trains de Machu Picchu partent d’Ollantaytambo. On part de Cusco en voiture et on monte dans le train à Ollantaytambo. Il existe cependant quelques différences entre les deux trains.
Vistadome
C’est le train classique pour le Machu Picchu. Il offre une expérience ferroviaire confortable avec de beaux sièges, suffisamment d’espace pour un sac à dos ou un petit bagage pour passer la nuit à Aguas Calientes, et vend des collations et des boissons à bord. Le train est surtout connu pour ses immenses fenêtres et son plafond en verre, qui offrent des vues spectaculaires sur la vallée de la rivière Urubamba pendant le trajet.
Hiram Bingham
Le Hiram Bingham, nommé d’après l’explorateur américain qui a fait connaître le Machu Picchu à l’Anglosphère, est une amélioration de luxe du Vistadome. Il offre plus d’espace, un wagon-bar, des repas légers à bord, et son prix est plus élevé. Le train est exploité par Belmond et tente de capturer une partie de l’attrait de l’âge d’or du voyage, en se référant à l’époque de Bingham lui-même.
Quelles sont les autres grandes randonnées en Amérique du Sud ?
Si vous avez déjà parcouru le Chemin de l’Inca ou si vous souhaitez explorer des destinations en dehors de la Vallée sacrée, voici quelques options intéressantes pour votre voyage en Amérique du Sud.
Montagne arc-en-ciel du Pérou
Cette magnifique montagne multicolore est accessible depuis Cusco. Levez-vous très tôt et roulez vers l’est pour atteindre la chaîne de montagnes de haute altitude où vous randonnez jusqu’aux points de vue sur ce point de repère arc-en-ciel.
W Trek de Torres del Paine en Patagonie chilienne
Cette randonnée de 100 km à travers le parc national Torres del Paine présente les sites les plus populaires de toute la Patagonie : les tours. C’est aussi le meilleur moyen d’explorer les paysages balayés par les vents de la Patagonie chilienne. Si vous partez en été, de décembre à mars, vous bénéficierez de 18 heures de lumière du jour, ce qui vous laissera beaucoup de temps pour randonner !
Randonnées d’une journée à partir d’El Calafate en Patagonie argentine
Traversez la frontière argentine en Patagonie jusqu’à El Calafate et passez plusieurs jours à faire des randonnées d’une journée vers des glaciers et des bases montagneuses. Vous pouvez notamment faire une randonnée de 10 km jusqu’à la face du glacier Perito Moreno, sans doute le point de repère le plus emblématique de la Patagonie argentine, et l’un des seuls glaciers au monde qui croît au même rythme qu’il diminue.
La ville perdue de Colombie
Il existe en Colombie une ancienne cité perdue, antérieure au Machu Picchu. Il faut marcher plusieurs jours dans la jungle pour atteindre Ciudad Perdida et explorer les ruines qui ont 650 ans de plus que le Machu Picchu.
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